Elite Dangerous

Vuelve el padre de la simulación espacial.

Qué recuerdos me trae Elite… Aún recuerdo con cariño (aunque me hace darme cuenta de lo mayor que soy) las tardes que me pasé en mi PC 1512 (con su procesador 8086 y sus 512 KB de RAM) disparando y negociando por el universo con mi pantalla de fósforo blanco y sus alucinantes gráficos CGA. Hablamos de finales de los 80 del siglo pasado, una época en la que juegos con la profundidad y extensión del Elite original era territorio desconocido.

Las secuelas, Frontier y First Encounters modernizaron y dieron color al original, pero no supusieron un salto cualitativo suficiente como para garantizar la supervivencia de la saga, sobre todo al coincidir con los mucho más espectaculares (aunque centrados en la acción y el combate en vez de en el comercio y la piratería espacial) Wing Commander y X-Wing vs TIE Fighter ymultiples secuelas.

El siglo XXI

Tras casi 20 años de abandono, no solo de la saga Elite en sí, sino de nuevos simuladores espaciales interesantes, el 2012 se lanzó una campaña de Kickstarter que consiguió recaudar fondos en tiempo record para un nuevo Elite, con el mismísimo David Braben (diseñador principal del original) a la cabeza.

La premisa es arriesgada: Un Elite actualizado, que aproveche la capacidad de proceso de los nuevos PCs y gráficas pero sin bajar la complejidad de la simulación para atraer a nuevas generaciones de jugadores más acostumbrados a los auto mapas y a los juegos-corredor tipo Call of Duty. Para empezar, nos dan 1000 créditos que nos sirven para comprar un simple Sidewinder, una nave a la que se le coge cariño pero que no sirve para nada: capacidad armamentística casi nula, que te hace huir de cualquier encuentro espacial y una capacidad de carga muy limitada. Evidentemente el objetivo es cambiar de nave, crecer, lo que nos lleva a unas cuantas horas de paseos espaciales entre estaciones llevando mercancías. Puede parecer repetitivo, y lo es, pero es en esas primeras horas donde tienes tiempo para sorprenderte con la mejor simulación espacial que se ha construido, con las luces apagadas y tres monitores simulando las ventanas frontal y laterales de tu cockpit parece de verdad que estás viajando por el universo.

Si algo hay que achacar a estas primeras horas es lo duro del universo y lo poco que ayuda el juego. Vale que el juego está creado por y para una comunidad que va a entrar a foros para compartir como atracar tu nave correctamente en la estación espacial, pero para quien no tiene tanto tiempo o dedicación puede ser frustrante perder tu nave y tus créditos por desconocer alguna oscura opción que no se menciona en ninguno de los tutoriales de inicio. Nota para compradores: Pensad que le tenéis que dedicar mucho tiempo y os va a frustrar. Muchas veces.

Una vez tienes mejor nave y una cantidad de créditos suficiente el universo se abre para ti, y de qué manera. Puedes seguir con el comercio y convertirte en un magnate, explorar el universo y vender cartas de navegación, hacer de caza-recompensas, convertirte en un pirata que ataca a todo lo que se mueve y es más pequeño que él, hacer de minero en los cinturones de asteroides… Todo aderezado por la presencia de personas reales a nuestro alrededor, de un universo vivo que cambiamientras viajamos por él. Ojo que también tiene su parte mala, y es que nos tenemos que andar con ojo para no chocarnos con nadie inexperto en algunas estaciones espaciales o la gentuza que se limita a cazar a los nuevos usando su poder de disparo, como en la vida real hay mucho troll y poca persona respetuosa que se tome en serio el aspecto rolero del juego. Esperemos que nuevos parches incidan en la relación Player vs Player para hacer que ser educado tenga recompensa. Y quien no quiera serlo pueda irse a alguna galaxia PvP o similar.